El templo fue construido por la orden jesuita y es la única iglesia de Quillota, de la época colonial, que se mantiene en pie.
QUILLOTA.- El alcalde Oscar Calderón envió una solicitud y antecedentes para lograr que se declare como Patrimonio Histórico y Monumento Nacional de Quillota a la Iglesia Santo Domingo. Se trata del templo que está en la esquina de las calles O’Higgins con La Concepción.
La petición formal se realizó con asesoría del Consejero del Consejo de Monumentos Nacionales, Juan Guillermo Prado, y con la asistencia del historiador Roberto Silva Bijit e información del Museo Histórico y Arqueológico de Quillota. Todos los documentos fueron enviados a la Secretaría Técnica del Consejo de Monumentos Nacionales.
El alcalde de Quillota, Oscar Calderón, explicó el estado en que se encuentra en estos momentos la iglesia.
¿Cómo es la historia de la Iglesia Santo Domingo?
El templo, ubicado en la esquina suroriente de la Plaza de Armas, fue construido por la orden jesuita, que recibió el terreno el mismo día de la fundación de Quillota como villa, donde levantaron un templo, que después debieron abandonar tras su expulsión del país. El templo y la Casa de Ejercicios fue ocupada por el Regimiento Maipo, acantonado en Quillota para ir a la guerra contra la confederación Perú-Boliviana. También el templo fue ocupado por militares durante la Guerra del Pacífico.
A comienzos del siglo XIX, bajo la advocación de San Vicente de Ferrer, los dominicos construyeron la iglesia en terrenos que pertenecieron a los jesuitas, por un canje que hizo el cabildo con los dominicos.
La antigua construcción de madera se quemó en un incendio el 5 de febrero de 1839. La nueva edificación, que tiene 14 columnas en su interior, un púlpito de madera y 7 altares, se construyó en 1860 y se mantuvo sin modificaciones importantes durante cerca de cincuenta años.
En el terremoto de agosto de 1906, se derrumbó solo la torre y el frontis de la iglesia, manteniéndose el interior del templo y la Casa de Ejercicios. Su restauración concluyó durante la década de 1920.
“La Beatita Benavides”
Pese a todo, la Iglesia Santo Domingo es la única de las cinco iglesias coloniales que tenía Quillota que todavía se mantiene en pie y en buen estado de conservación.
Muchas personalidades importantes del siglo XVIII y XIX fueron sepultadas al interior del templo. La mayoría de ellas se mantienen hasta hoy con una placa en los muros de la iglesia. Así, por ejemplo, por determinación de la comunidad de la época, en su interior se encuentra la tumba de María del Carmen Benavides y Mujica, conocida popularmente como “La Beatita Benavides”, mujer fundamental en la historia y espiritualidad de Quillota.
La iglesia se mantiene con su imponente arquitectura externa e interna, siendo hoy en día una de las construcciones más formidables de Quillota, transformándose en un ícono identitario y patrimonial de la comunidad local.
