Con profundo pesar, la comunidad de La Ligua despide al profesor Enrique Javier Neira San Martín, quien falleció este lunes producto de un infarto, dejando un legado imborrable en el ámbito educativo y cultural de la comuna. Su velorio se realiza en calle Huaquén N°633, en la Población Jorge Teillier, y su funeral tendrá lugar este miércoles 16 de abril en el Cementerio Parroquial de La Ligua, tras una ceremonia religiosa que se efectuará a las 10:00 horas en el mismo lugar de su velatorio.
Enrique Neira, era oriundo de Laja, Región del Biobío, nació en un hogar donde el arte y la cultura eran parte esencial del día a día: su padre, cantor popular, y su madre, poetisa, marcaron su sensibilidad artística desde temprana edad. Estudió en la Universidad de Chile y, debido al contexto político de la dictadura, continuó su formación en el Instituto Profesional de Chillán, hoy parte de la Universidad del Biobío.
Fue precisamente en una obra de teatro que dirigía cuando conoció a la liguana Ruth Astudillo Valero, actriz y compañera de vida, con quien llegó a La Ligua en 1983 buscando estabilidad y un nuevo comienzo. “Es un valle que tiene mucha riqueza que la gente muchas veces desconoce. Encontré algo mágico acá”, comentó en una ocasión sobre su llegada a la comuna.
Como profesor de historia y lenguaje, Enrique Neira impartió clases en diversas escuelas y colegios de la zona: Gabriela Mistral, República de Venezuela, Granadillo, Luis Cruz Martínez, Pukalán, Da Vinci y Domingo Ortiz de Rozas, entre otros. Su compromiso llegó incluso hasta la cárcel de La Ligua, donde entre 1990 y 2010 enseñó a los internos, convencido del poder transformador de la educación.
En sus últimos años, y tras un periodo alejado de las aulas por motivos de salud, Neira se integró al equipo del Museo La Ligua, donde trabajó en el Área Educativa. Desde allí, continuó su labor formadora, esta vez guiando a niñas, niños y jóvenes en el descubrimiento del patrimonio local.
La Ligua pierde a un maestro, un artista, un hombre profundamente comprometido con la educación y la cultura. Pero su legado, sembrado en generaciones de estudiantes y en cada rincón del museo, seguirá vivo en la memoria colectiva de la comuna.
